Dans le cadre du projet DARWIN, EVOLUTION a mis en œuvre une méthode développée par INDDIGO et DERVENN, société spécialisée dans le génie écologique*. Partant du principe que les typologies d’habitants peuvent être considérées comme autant d’espèces et les installations comme des éléments du biotope, le projet Darwin a été modélisé en tant qu’écosystème. Les analyses de la  topographie et des relations interspécifiques ainsi que l’étude des règles d’un fonctionnement bio-efficient ont permis d’identifier les points critiques du projet et d’établir une charte de l’habitant.

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En s’inspirant de la sorte des méthodes de génie écologique, la conception d’un écoquartier intègre « naturellement » des notions qu’il est parfois difficiles de rendre concrètes, telles que la biodiversité, les relations coopératives ou symbiotiques entre les habitants, les interfaces avec les écosystèmes de contact, l’utilisation raisonnée des ressources, la création du lien social, l’intégration culturelle etc. En faisant éclater les référentiels habituels, par trop anthropocentrés et focalisés sur les enjeux environnementaux, cette approche permet d’intégrer toutes les dimensions des systèmes en présence, humains et non humains, à l’intérieur d’une démarche très structurante.

* « Le génie écologique a pour objet la préservation et le développement de la biodiversité par des actions dans la durée adaptées sur les écosystèmes ciblés. […] Ces actions intègrent les dimensions biologiques, sociales et économiques de l’écosystème. Les actions du génie écologique peuvent s’appliquer à l’entretien, la restauration, la réhabilitation, la réaffectation et la création d’écosystèmes et à leur prise en compte dans l’aménagement du territoire. » (AFNOR)